１２月から１月にかけて、海外からの多くの訪問を受けました。まずはクリスティーナの両親が１ヶ月。その間、彼らとの時間を楽しむだけでなく、子供たちとの交流や新しい井戸の設置など、ミニストリーとしても大いに助けられ、励まされました。そして１月初旬には日本からの短期宣教チーム。彼らはゲートウェイの子供たちと英語のクラスに外から通ってくる子供たちにギフトバッグを届けてくれるだけではなく、なんと私（貴）の両親までわざわざ日本から連れてきてくれました。二人とも初めての海外で、英語を話せるわけでもなく、しかも母は左半身が不自由です。そんな二人にとってこの訪問がとても意味のあるものだったことはもちろんですが、まだ主を知ることのない両親に私たちの活動を通して主の働きを実際に見て、経験してもらうといった意味でも、私たちにとってもとても意義深いものでした。 "




ゲートウェイの子供は２人増え、合計１０人に。クリスマス直前に姉と弟の二人を受け入れましたが、ゲートウェイでの生活を大いに楽しんでいる姉とは反対に、弟はつい先日祖母の元へ戻っていきました。もう一人は、生後まだ１９ヶ月のスライ・リンです。彼女は既にH.I.V.の陽性と診断されています。ゲートウェイへたどり着くまでに様々な施設をたらい回しにされてきた経緯から、現在、信頼できる病院をプノンペンで探しているところです。さらには、１９ヶ月にもかかわらず、いまだ７．２ｋｇしかない体重をどうにか増やそうといろいろ試しているところです。

ゲートウェイでは現在、さらに多くの子供たちの受け入れを可能にするため、新しい家の建築作業が進行中です。１月に、カナダからとても寛大な支援を受けたのですが、彼らは私たちが新たに家を建てる必要に迫られていることなどまったく知らずに祝福して下さいました。その時は建築費用がいくらかかるかはまだ知りませんでしたが、その後地元の職人に見積もりを頼んだところ、なんと費用は、その直前に頂いたカナダからの支援金とほぼ同額だったのです。

　このような形で恵みを与えて下さった神様に驚かされ、さらにゲートウェイの子供たちまでもがこの話に驚きを隠せません。彼らはとても寛大な支援金で私たちを祝福して下さっただけではなく、さらに大切なことには、主は全ての必要を満たしてくださるという約束の実践となって祝福して下さいました。経済的にもがき苦しんでいるこの国では、人々の目、そして荒廃した心は彼らの日常の必要性や俗的な富に向けられがちです。

ゲートウェイの子供たちも例外ではありません。しかし、このような証は、その他の“応えられた”数多くの祈りと共に、聖霊のすばらしい働きを、より鮮明な形で子供たちに確信をもたらせます。このような聖霊の働きが、日々当たり前のように起こり、経験できるようなところでゲートウェイがあって欲しいと日々祈り、願っています。



私たちはミニストリーとして成長を続ける過程で、常に新しい教訓を学んでいます。つい先日は、１ヶ月間親戚の家に返されるという罰から２人の子供が戻ってきました。賭け事禁止というゲートウェイの規律を再三の注意と説明にもかかわらず続けたためです。賭け事だけではありません。罰則を与えることが必然的に伴うため、意図的に規律に背く子供たちをどのように厚生させるかは、常に大きく重い悩みとなっています。もう一つは、料理担当として雇っていた女性についてです。ゲートウェイのリーダーシップに害をおよぼし、私たちのミニストリーとしての価値観に根本的に反する彼女の人としての姿勢に悩み、祈り続けていました。するとある日突然、健康上の理由から彼女の方から辞めたいとの申し出がありました。話しがあったその日の夕方には出て行ってしまうという、かなり突然なものでしたが、３週間という早さで新しいスタッフが与えられました。この新しいスタッフ、スライ・ルアッは、もちろん料理ができるという条件で働いてもらっていますが、仕事以外の面でも子供たちにとてもいい影響を与えてくれていて、とても感謝しています。

ハレルヤ！つい最近、３人がイエス様を受け入れました。一番年上の子供がすでに主に従う決断をしているため、合計で４人が主の救いを受け入れたことになります。彼らの日々の生活の中にはすでに沢山の変化が見て取れます。現在、月曜の夜を除いて毎朝、毎晩、聖書の学び、そして賛美と祈りの時間を設けています。朝５時半の学びに、何人の子供たちが姿を見せるのか、またどのくらい続けられるのか、正直なところあまり大きな期待はしていませんでした。学びの時間に参加するよう強制するようなことはしません。ただ、彼らが現れる現れないとにかかわらず、私たちはそこにいるようにしています。

しかし、驚いたことに５：３０AMどころか、その前に現れ、私たちを質問攻めにするくらいです。主の御言葉を学ぶことにそれだけ喜びを感じています。夜の学びの時間でも、私たちが一方的に教えるだけというよりは、むしろその日の学びに対して彼らから多くの反応を見て取れるようになってきましたし、時間をオーバーして教え続けることもしばしばです。

現在、ゲートウェイからバスで７時間近く離れた海辺の町への３泊４日の旅行を計画中で、滞在中にはこの新しい命を授かった４人の子供たちは海で洗礼を受けます。４月７日の火曜日午前中です！


ゲートウェイの位置するコミュニティーへの奉仕をどのような形でおこなっていくか、祈っているところです。当初は、英語のクラスをこのコミュニティーへの奉仕、そして彼らと良い関係を築くという手段の一つして取り入れてきました。しかし、生徒たち自身の取り組む姿勢の乏しさから、英語の授業、そしてその準備に費やす時間は、むしろゲートウェイの子供たちのために費やす方がより有意義であるとの結論に達しました。“家族”としてこの貴重な時間を共に過ごすことは、私たちにとってとても新鮮なものとなっています。ギターのレッスンや様々な遊び、そして時間や場所に関係なく自然と始まる聖書の学びなど。

しかし、ゲートウェイがコミュニティーの一員としてあるべきであるという考えに変わりはなく、それでは“どのような形”で奉仕することができるのかを、祈り、模索中です。




1- スィ・ネイ、スライ・レアッ、スライ・ナイッ、スライ・ナエッの主イエスキリストと共にある歩みが、豊かに祝福されますように。

2- スライ・リンが健康に育ち、また信頼できる病院・医師が与えられますように。

3- ゲートウェイファミリーとして初めての洗礼が祝福されることはもちろんですが、旅行中、安全が与えられ、家族全員が楽しい時間を過ごせますように。

4- 私たちと共に働くボランティアが与えられますように。

Japanese Team planted a memorial garden over one of the burial grounds during Khmer Rouge Regime 30 years ago

Gateway family photo
Standing L to R: Srey Ruah, Srey Leak, Janna, Taka, Srey Lin, Christina, Phanet and Sy Nay
Sitting L to R: Janny, Lynda, Srey Lih, Sy Naet, Srey Nij and Wanna

Visitors:

From Dec to Jan, we received a series of visitors from overseas. Christina’s parents came and stayed with us for a month over Christmas. We enjoyed fellowship with them and they helped to encourage us as well as add some practical help to our ministry; from interacting with our kids to helping us dig a new well. Towards the end of their visit, we received a short term mission team from Japan, who not only brought gift bags for our children and the children attending our English classes, but also brought Taka’s parents all the way! It was so wonderful to have Taka’s parents with us for the week that they were here and for them to see just what it is that we do and have a better understanding of our lives here.

Growing and Expanding:

Our children have grown in number by 2. Just before Christmas we received a girl and her brother. Since then, the brother has returned to live with his Grandmother, but Wannaa is more than happy to stay here. The other addition is Srey Lin. She’s the 19 month old girl we talked about in our last newsletter. She has been tested positive for HIV and so now we are preparing to transfer her medical care to a hospital in Phnom Penh. In the meantime, we are trying every means possible to help her gain weight. Though she’s 19 months old, she still only weighs 7.2kgs (16lbs).

As for what is going on with Gateway, we are currently building a new house in order to accommodate more children. For those who haven’t heard the story, we received very generous financial blessings in January. They blessed us without knowing anything about our need to build a new house. We had been praying about our next step as Gateway and knew we needed extra space for children. At the time, we still did not know how much it would cost to build a new house, but when we met with a builder, we found that the cost would be almost exactly the same amount as the funding we had just received a little earlier.

We have been amazed by the way God has blessed us, and our children have been astonished by this story. They have blessed us not only with their generous funding, but more so by being part of His promise of providing all our needs according to His plan, not ours. In this economically disadvantaged country, people’s eyes and devastated hearts are more focused on their physical and earthly wealth. Our children are no exception. However, a testimony such as this, along with other answered prayers, so powerfully convinces them with clear evidence of the movement of the Holy Spirit. We want to experience this as a daily occurrence in our life here at Gateway.

Growing Pains:

We constantly receive lessons as we continue in this ministry. Two of our girls have just returned from a month at home. They were sent home because they were caught gambling, which is something we have taught against since receiving them. Intentionally disobeying our rules is inevitably followed by punishment, which has been very heavy on our hearts. Helping them develop the ability to make right decisions in their daily life has been an ongoing challenge for us.
Another lesson that we experienced was the loss of our cook. There were many issues which we had with her regarding her attitude and work ethic which was constantly undermining Gateway’s leadership and core values of our ministry. While we were praying about the situation, she decided to leave of her own volition. It was rather sudden notice (she left the same day she told Christina) and we were without a staffed cook for 3 weeks. Now we have a cook, Srey Rueh, who has been doing a wonderful job cooking delicious meals and being a positive influence for our kids.

New Spiritual Growth:

Praise the LORD! Recently three of our children have received Jesus into their life. As our oldest boy had decided to follow the Lord earlier, four children have been saved in total. There have been a lot of very positive changes in their everyday lives. Now we have morning devotions before breakfast everyday, and Bible study with a short message every evening except Mondays. We wondered how many of them would show up, especially for the morning devotion at 5:30am and how long they will continue coming. We don’t force them to join but we make sure that we are there and available anyway.

To our surprise, they even show up before the time and shower us with questions. They are so excited to learn His word! Our evening teaching sessions have become more and more interactive and usually go overtime. Now we are planning on making a 3 nights-4 day-trip to Sihanoukville (a beach town 7 hours’ drive from Gateway) before the Khmer New Year holiday, and have a baptism service in the ocean.

Concern for Future Growth:

We continue to pray for guidance in terms of giving to our community. While we used our English teaching as a means for bringing not only a service to the area, but also to build relationships, we saw, through the attitudes of our students, that our time would be much better employed in spending time with our own children. It is refreshing for us as a family to spend this quality time together, which can have many faces: from guitar lessons, to playing games to having impromptu Bible lessons. This being said, we still desire to be a part of the community and are praying for guidance and discernment to know what shape that “part” will be.

Prayer Requests:

1- That God will bless Sy Nay, Srey Leak, Srey Nij and Sy Naet in their spiritual growth as they learn to walk in their new faith in Jesus

2- That Srey Lin would continue to grow healthily and that we would find the best hospital and doctor for her care

3- That our family vacation will be blessed as we incorporate the very special baptism service

4- God will send volunteer(s) to serve alongside with us



“[We] pray that the fellowship of your faith may become effective through the knowledge of every good thing which is in you for Christ's sake.”

Philemon 1:6


Many blessings,

Taka & Christina